Un defecto septal es un orificio en el tabique, la pared muscular que separa las cavidades del corazón. Un defecto septal a veces se denomina “agujero en el corazón”.

Si un bebé nace con un orificio en el tabique, la sangre se filtra desde el lado izquierdo del corazón hacia el derecho. Si la fuga es menor, es posible que solo haya problemas menores. Pero si hay mucha fuga, el corazón tratará de compensar esto haciéndose más grande. Los niños que tienen un defecto septal generalmente tienen problemas para respirar y no crecen normalmente.

¿Qué es un defecto del tabique auricular?

La comunicación interauricular (ASD, por sus siglas en inglés) significa que el orificio está ubicado entre las cámaras superiores del corazón (las aurículas derecha e izquierda). Dado que la presión es más alta en el lado izquierdo del corazón, la sangre se empuja a través del orificio de izquierda a derecha. Esto puede hacer que la aurícula derecha se agrande.

Antes del nacimiento, el corazón fetal tiene una abertura (llamada foramen oval) entre las aurículas izquierda y derecha. Por lo general, este orificio se cierra poco después del nacimiento. Si no se cierra por completo, el problema se denomina defecto de ostium secundum. El defecto de ostium secundum es el tipo más común de TEA. Otros tipos incluyen el defecto de ostium primum y el defecto del seno venoso. Cada tipo de ASD está asociado con un orificio en una parte diferente del tabique auricular.

¿Cuáles son los síntomas y signos?

Los síntomas y signos de TEA incluyen

• Falta de aliento o dificultad para respirar
• Palpitaciones (sentir que el corazón late con fuerza)
• Falta de crecimiento normal

Aunque el TEA está presente desde el nacimiento, los síntomas a menudo no aparecen durante la niñez. En cambio, la aurícula derecha puede agrandarse con el tiempo, causando problemas en la edad adulta. Los adultos con TEA pueden experimentar arritmia or de insuficiencia cardiaca.

Como es tratado?

Alrededor del 40 % de los defectos del tabique auricular se cerrarán por sí solos antes de que el niño tenga 2 años. Después de ese tiempo, el cierre natural es raro, por lo que la cirugía suele recomendarse en casos graves (cuando el lado derecho del corazón está agrandado).

La cirugía consiste en cubrir el orificio con un parche. Para cerrar el orificio sin una cirugía a corazón abierto, algunos médicos pueden usar un procedimiento de cateterismo para insertar dispositivos diminutos llamados dispositivos de oclusión que se usan para bloquear el orificio.

La cirugía para cerrar una comunicación interauricular tiene éxito en el 99 % de los casos. Si la cirugía se realiza en la niñez, el corazón agrandado volverá a su tamaño normal en 4 a 6 meses.