Un aneurisma es un bulto en forma de globo en una arteria. Los aneurismas se pueden formar en arterias de todos los tamaños. Un aneurisma se produce cuando la presión de la sangre que pasa por una parte de una arteria debilitada hace que el vaso se abulte hacia afuera, formando lo que se podría considerar como una ampolla. No todos los aneurismas son potencialmente mortales. Pero si el abultamiento estira demasiado la arteria, este vaso puede reventar y causar que la persona se desangre hasta morir. Un aneurisma que sangra en el cerebro puede provocar un accidente cerebrovascular o la muerte.

¿Dónde se producen los aneurismas en el cuerpo?

• En las diminutas arterias que suministran sangre al cerebro (las arterias cerebrales).
• En partes del vaso grande que lleva la sangre desde el corazón a otras partes del cuerpo (la aorta). Los aneurismas aórticos pueden ocurrir en el área debajo del estómago (aneurismas abdominales) o en el tórax (aneurismas torácicos). Un aneurisma aórtico abdominal (AAA) generalmente se encuentra debajo de los riñones.
• En la cámara de bombeo principal del corazón (el ventrículo izquierdo).

¿Por qué necesito cirugía?

Diferentes operaciones tratan los diferentes tipos de aneurismas. La cirugía para tratar los aneurismas aórticos, aquellos que ocurren en la arteria principal del cuerpo, depende del tamaño y la ubicación del aneurisma y de su estado general de salud. Los aneurismas aórticos en la parte superior del tórax (la aorta ascendente) generalmente se operan de inmediato. Los aneurismas en la parte inferior del tórax y el área debajo del estómago (las partes torácica descendente y abdominal de la aorta) pueden no ser tan peligrosos para la vida. Los aneurismas en estos lugares se observan durante períodos variables, según su tamaño. Si alcanzan unos 5 centímetros (casi 2 pulgadas) de diámetro, continúan creciendo o comienzan a causar síntomas, es posible que necesite cirugía para reparar la arteria antes de que se rompa el aneurisma.

¿En qué consiste la cirugía?

La cirugía consiste en reemplazar la sección debilitada del vaso con un tubo artificial, llamado injerto. Esto significa que los cirujanos tendrán que abrir el área del estómago (para aneurismas abdominales) o el tórax (para aneurismas torácicos).

El cirujano cardiovascular dirige el equipo quirúrgico, que incluye a otros cirujanos asistentes, un anestesiólogo y enfermeras quirúrgicas. Cuando comience la operación, el cirujano hará un corte (llamado incisión) ya sea en el abdomen o en el tórax. La incisión depende de dónde se encuentre el aneurisma.

Luego, los cirujanos colocarán pinzas en la arteria por encima y por debajo del aneurisma para detener el flujo de sangre a esa parte de la aorta. Su corazón y cerebro aún reciben sangre porque otros vasos se hacen cargo.

Se corta (extirpa) la sección abultada de la aorta. Luego, el cirujano reemplazará la pieza faltante con un tubo de tela llamado injerto. Luego, las pinzas se retiran lentamente para permitir que la sangre fluya nuevamente a través del vaso.

A veces, los cirujanos no cortan la sección abultada de la aorta. En estos casos, la operación es la misma excepto que los cirujanos colocan el injerto de tela dentro del vaso, como un revestimiento, para disminuir la presión sobre la pared de la arteria. Este procedimiento se llama endoaneurismorrafia.

Si el aneurisma está ubicado en la aorta ascendente justo por encima del corazón, se utilizará la máquina de circulación extracorpórea.

La cirugía dura de 2 a 4 horas.

Tiempo de recuperación

Puede esperar permanecer en el hospital de 5 a 7 días, incluidos al menos 1 a 2 días en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI).

Se le administrarán medicamentos llamados diuréticos, que ayudan a controlar cualquier acumulación de líquido después de la cirugía. También es posible que deba tomar aspirina durante las primeras 6 semanas después de la cirugía para evitar que se formen coágulos de sangre.

La vida después de la cirugía de aneurisma

Después de la cirugía de aneurisma, su médico le recomendará que se una a un programa de rehabilitación cardíaca. Estos programas lo ayudan a realizar cambios en su estilo de vida, como modificar su dieta, hacer ejercicio para recuperar fuerzas, dejar de fumar, mantener un peso saludable y aprender a lidiar con el estrés.

Si tiene un trabajo de oficina, puede volver a trabajar en aproximadamente 4 semanas. Si tiene un trabajo más exigente físicamente, es posible que deba esperar de 6 a 8 semanas o más.

 

Reparación no quirúrgica de aneurismas de aorta abdominal

Los cardiólogos del Texas Heart Institute fueron de los primeros en utilizar una técnica no quirúrgica para tratar a pacientes de alto riesgo con aneurismas de la aorta abdominal. Esta técnica es útil para pacientes que no pueden someterse a una cirugía porque su salud general la haría demasiado peligrosa.

El procedimiento utiliza un catéter para insertar un dispositivo llamado injerto de stent. El injerto de stent se coloca dentro de la arteria en el sitio del aneurisma. El injerto de stent actúa como una barrera entre la sangre y la pared enferma de la arteria. La sangre fluye a través del injerto de stent, disminuyendo la presión sobre la pared de la arteria debilitada. Esta disminución de la presión puede evitar que el aneurisma crezca o se reviente.

Los beneficios del procedimiento incluyen la ausencia de anestesia general (usted está despierto para el procedimiento), una estadía más corta en el hospital (alrededor de 24 horas), una recuperación más rápida y sin cicatrices grandes. El tiempo y la experiencia demostrarán si este procedimiento eliminará el riesgo a largo plazo del estallido de un aneurisma.