En los últimos años, una incidencia creciente de enfermedad cardíaca valvular (VHD, por sus siglas en inglés) ha estimulado un mayor interés en descubrir formas nuevas y más efectivas de tratar este tipo de enfermedad cardiovascular que a muchos les preocupa que a menudo no se diagnostique. La enfermedad puede afectar a personas de cualquier edad y, a veces, es congénita, aunque con mayor frecuencia se observa como una afección de los ancianos. A medida que la población mundial envejece, la prevalencia y los costos del tratamiento de las personas afectadas por VHD aumentarán significativamente, lo que hará que el trabajo del Centro para Enfermedades de las Válvulas Cardíacas del Texas Heart Institute sea cada vez más crítico.

VHD es un grupo de enfermedades mecánicas que imponen una sobrecarga en el corazón que eventualmente causa insuficiencia cardíaca. Estos problemas mecánicos actualmente solo tienen soluciones mecánicas: corrección a través de la reparación o reemplazo de válvulas. Bajo la dirección del Dr. R. David Fish, los investigadores del Centro de Enfermedades de las Válvulas Cardíacas se centran en todos los aspectos de la VHD, incluidos los procedimientos de reemplazo mejorados con tecnología menos invasiva y el potencial de las terapias con células madre adultas.