Los estudios de electrofisiología, o EPS, usan técnicas de cateterismo cardíaco para estudiar a pacientes que tienen latidos cardíacos irregulares (llamados arritmias). EPS muestra cómo reacciona el corazón a las señales eléctricas controladas. Estas señales pueden ayudar a los médicos a determinar en qué parte del corazón comienza la arritmia y qué medicamentos funcionarán para detenerla. EPS también puede ayudar a los médicos a saber qué otras técnicas de catéter podrían usarse para detener la arritmia (ver Arritmia).

¿Cómo funciona?

Los médicos realizarán un procedimiento de cateterismo cardíaco en el que se colocará un tubo largo y delgado (llamado catéter) en una arteria de la pierna y se lo introducirá en el corazón. Este catéter se puede usar para enviar las señales eléctricas a su corazón.
Foto que muestra un laboratorio de cateterismo.

Estimular el corazón causará una arritmia, y los médicos pueden registrar en qué parte del corazón comenzó. En algunos casos, es posible que le den un medicamento para causar una arritmia. También se pueden administrar ciertos medicamentos a través del catéter para ver cuáles detendrán la arritmia.

¿Qué debo esperar?

No coma ni beba nada después de la medianoche anterior a la prueba. Si tiene diabetes, debe hablar con su médico sobre su alimentación y la ingesta de insulina, ya que no comer puede afectar sus niveles de azúcar en la sangre.

Hable con su médico acerca de cualquier medicamento (recetado, de venta libre o suplementos) que esté tomando, porque es posible que desee que deje de tomarlos antes de la prueba. Además, puede ser útil hacer una lista de sus medicamentos y llevarla consigo al procedimiento, para que los médicos sepan exactamente qué está tomando y cuánto. Lo más probable es que tengas análisis de sangre, un electrocardiogramay una radiografía de tórax tomada antes del procedimiento.

 

Una vez que esté en el laboratorio de cateterismo (también llamado laboratorio de cateterismo), verá monitores de televisión, monitores cardíacos y medidores de presión arterial. Se le pedirá que se acueste en una mesa de exploración.
Se colocarán electrodos en su pecho. Estos electrodos tienen cables llamados derivaciones, que se conectan a una máquina de electrocardiograma. Esta máquina controlará su ritmo cardíaco durante la prueba.

Para prevenir infecciones, se le afeitará y limpiará alrededor del área de la pierna donde se insertará el catéter.

Se le colocará en el brazo una aguja con un tubo conectado. Esto se llama línea intravenosa o IV. Recibirá un sedante suave por vía intravenosa para que se relaje durante la prueba.

Se le administrará un medicamento anestésico con una aguja para adormecer el área alrededor de donde se insertará el catéter. Es posible que sienta una leve molestia. A continuación, se hará una pequeña incisión en la piel. Una vez que los médicos ven la arteria en la que irá el catéter, se utiliza una aguja especial para pincharla. Luego, los médicos colocan el catéter en la arteria de la pierna. No debe sentir dolor durante esta parte de la prueba.

El catéter se introduce suavemente a través de la arteria y dentro de su corazón. Una vez colocado el catéter, los médicos le darán pequeños impulsos eléctricos a su corazón para hacerlo latir a diferentes velocidades. Podrá sentir que los latidos de su corazón cambian de velocidad, y esto puede causarle una leve molestia. Una vez que los médicos tengan la información que necesitan, se retirarán el catéter y la vía intravenosa. Se aplicará presión firme en el sitio donde se insertó el catéter para detener cualquier sangrado. También te vendarán.

Lo trasladarán a otra habitación donde deberá descansar durante unas horas. Es posible que sienta un poco de sueño hasta que el efecto del sedante desaparezca. Debes intentar quedarte quieto y no doblar demasiado la rodilla. Las enfermeras lo observarán para asegurarse de que su ritmo cardíaco y su presión arterial sean normales. Después de este tiempo de descanso, podrá irse a casa.